Mizubori: quando l'acqua protegge i castelli

Castello di Ōsaka - fossato

L'acqua può essere una nemica insidiosa e un'alleata preziosa, lo sapevano bene i costruttori dei castelli che la utilizzavano per i loro fossati.

Anche i Giapponesi sfruttavano al meglio questo elemento e le loro fortezze avevano almeno un fossato interno (uchibori 内堀) e un fossato esterno (sotobori 外堀). Ma il numero poteva essere ben più grande.

Vario era anche l'uso che ne facevano.

Viaggio tra i castelli del Giappone: pronti - partenza - via!

Tra poco meno di 3 settimane lascerò il suolo italico per volare un mese in Giappone, 30 giorni di escursioni tra i castelli che adoro!

In questa occasione ho deciso di aprire una pagina su facebook per farvi rodere d'invidia con le mie foto e gli aggiornamenti sulle meraviglie che vedrò!

Il viaggio mi porterò ad attraversare in solitaria tutto il Giappone da nord a sud (beh, tecnicamente dal centro al sud, sud -> centro e infine centro -> nord, inseguendo la fioritura dei ciliegi...)

Gengoyagura: Fossato asciutto e pieno d'acqua, tutta questione di un radicale

Il giapponese scritto è una lingua meravigliosamente complessa. A volte basta modificare uno dei tratti che compongono un carattere per mutarne il significato o conferirgli accezioni particolari.
In questo post voglio offrirvene un esempio.

Esaminiamo tre kanji diversi che si leggono allo stesso modo e significano tutti "fossato".
In giapponese esistono molti omofoni, ovvero parole che hanno la stessa pronuncia, ma significato diverso e che si distinguono solamente per il modo in cui vengono scritte.
In questo caso la differenza di significato è minima.

I tre kanji sono

堀　・　濠　・　壕

Karabori, i fossati privi d'acqua a difesa degli yamashiro

Castello di Ōsaka - fossato asciutto

Il fossato, spesso accompagnato da un terrapieno realizzato con il materiale di risulta, è una delle prime tipologie difensive sfruttate dall'uomo. Anche in Giappone esso ha fatto la sua comparsa molto presto, come attestano ritrovamenti del periodo Yayoi (300 a.C.-300 d.C.).   

Esistono fondamentalmente due tipi di fossati che in giapponese si chiamano hori 堀: quelli asciutti (壕) e quelli pieni d'acqua (濠). Come si può immaginare, i fossati asciutti (karabori 空堀) sono quelli più antichi e in questo post scriverò di loro. 

I fossati di periodo Yayoi (un esempio è il sito di Yoshinogari, nel Kyūshū) erano particolari perché scavati internamente rispetto a terrapieni e palizzate perimetrali. Questa peculiarità sparirà nei secoli successivi e la disposizione dei due elementi si "omologherà" a quella standard di fossato all'esterno e terrapieno all'interno.

Monografie - Il castello di Takeda 竹田城

This photo of Takeda Castle Ruin is courtesy of TripAdvisor

 

Il castello di Takeda 竹田城, o Tajima Takeda　但馬竹田城, difendeva il confine tra la provincia di Tajima e quelle di Tanba　丹波 e Harima　播磨 e probabilmente anche la vicina miniera d'argento di Ikuno 生野銀山.

Non rimangono documenti ufficiali sulla costruzione del castello, almeno nelle sue prime fasi, ma solo raccolte di storie orali.
 Secondo queste storie sembra che gli Yamana 山名, shugo 守護 di Tajima, avessero iniziato a fortificare l'area di Takeda già nel 1431. Nel 1441, Yamana Sōzen 山名宗全 aveva ottenuto la provincia di Harima come ricompensa per l'uccisione di Akamatsu Mitsusuke　赤松満祐, assassino di Ashikaga Yoshinori, 6° shogun Muromachi. In questa occasione Sōzen nominò i suoi vassalli Otagaki, shugodai　(守護代, delegati shugo) di Tajima. Otagaki Mitsukage 太田垣光景, prese dimora a Takeda e completò il castello entro il 1443. Nonostante le alterne fortune degli Yamana negli anni a venire, il clan Otagaki rimase a Takeda per 7 generazioni.

Scheda - Il castello di Takeda

This photo of Takeda Castle Ruin is courtesy of TripAdvisor

Nome:      Takeda 竹田城
Nomi alternativi:   

• Tajima Takeda　(但馬竹田城)
• Torafusu o Koga (虎臥城 - letteralmente "tigre acquattata")

Tipo:      castello di montagna 山城
Tenshu:    solo le rovine della base in pietra
Costruttore:  

• clan Yamana 山名氏 (iniziano i lavori)
• Otagaki Mitsukage 太田垣光景 (completamento della prima fase)
• Hashiba Hidenaga 羽柴秀長 (lavori di manutenzione)
• Akamatsu Hirohide 赤松広秀 (estensione)

Anno di costruzione:   

Lavori di ordinaria devastazione al castello di Takeda

Alcuni giorni fa é uscito sullo Asahi Shinbun un articolo che parlava dei lavori di ampliamento delle vie di accesso al castello di Takeda, nella prefettura di Hyōgo.

Takeda-jō è un castello di montagna, yamashiro 山城, famoso per la magnifica vista che offre in particolare la mattina, quando le nuvole lo avvolgono trasformandolo in un castello che fluttua tra le nuvole.

Oggi rimangono solo le mura in pietra, o ishigaki 石垣, ma è comunque classificato 'Sito di Interesse Storico Nazionale' (kunishiseki 国史跡) e come tale viene protetto dalla Legge sulla Tutela del Patrimonio Culturale (bunkazai hogohō 文化財保護法). Questa legge pone paletti abbastanza stretti a modifiche e interventi su un sito storico e qualsiasi azione dovrebbe essere concordata anticipatamente con lo Stato e con la Prefettura.

Un tratto della Ōtemichi

Immaginatevi dunque la sorpresa del direttore del Consiglio Scolastico Cittadino e dei membri della Commissione per la Tutela del Patrimonio Culturale quando, lo scorso 27 ottobre, sono saliti al castello per una visita e hanno scoperto che la Ōtemichi 大手道, la strada principale, era stata prolungata, si erano smantellate delle scalinate e si era costruita una nuova parte di mura...
Il tutto senza autorizzazione.