Diamo un nome alle strutture: le direzioni

Attraversando il parco di un castello ci possiamo facilmente imbattere in strutture designate con un nome, un nome suggestivo, quasi un nome proprio al nostro orecchio occidentale. Ma questi nomi hanno in realtà significati ben precisi.

Qui voglio insegnarvi a conoscere quei nomi legati alle varie direzioni.


Ormai tutti siamo familiari con l'oroscopo cinese e i suoi dodici segni, o Rami Celesti:

Le direzioni secondo i Rami e i Tronchi Celesti

Topo         Ne 子,
Bue          Ushi 丑,
Tigre        Tora 寅,
Coniglio  U 卯,
Drago      Tatsu 辰,
Serpente  Mi 巳,
Cavallo   Uma 午,
Pecora     Hitsuji 未,
Scimmia  Saru 申,
Gallo       Tori 酉,
Cane        Inu 戌,
Maiale     I 亥.

Non tutti sanno che questi dodici segni erano utilizzati, in passato, anche per indicare le ore del giorno e le direzioni.

Il nord era il Topo, l'est il Coniglio, il sud era il Cavallo e l'ovest il Gallo.
Dodici direzioni però non erano sufficienti alla navigazione e così i marinai cinesi ne aggiunsero altrettante, assegnando ad ogni punto un angolo di 15°.
Le quattro direzioni che si trovano sulle diagonali (nord-est, sud-est, sud-ovest e nord-ovest) presero il nome dei rispettivi punti cardinali nell'I-ching: Ushitora 艮, Tatsumi 巽, Hitsujisaru 坤 e Inui 乾.

Le restanti direzioni si trovano prima e dopo ogni punto cardinale e i loro nomi sono presi dai Tronchi Celesti a loro volta legati agli elementi della tradizione cinese: Acqua Mizu (l'elemento legato al Nord), Legno Ki (legato all'Est),  Fuoco Hi (legato al Sud) e Metallo Ka (legato all'Ovest).

La Tatsumi yagura di Akashi
(con un drone che fa fotobombing...)

In giapponese i nomi di questi elementi vengono fatti seguire da "no e" e "no to" (che sarebbe come dire "fratello maggiore" e "fratello minore") ed ecco completato l'elenco delle nostre direzioni mancanti:

Mizunoe 壬
Mizunoto 癸
Kinoe 甲
Kinoto 乙
Hinoe 丙
Hinoto 丁
Kanoe 庚
Kanoto 辛

La Ushitora yagura del castello di Hirosaki

Così, se vi troverete di fronte a una torre dal suggestivo nome di Ushitora yagura, non pensate a Ushio e Tora, i protagonisti dell'omonimo manga, né a leggende su tigri e buoi. Allo stesso modo, se visitate la Tatsumi yagura del castello di Akashi, non cercate su di essa disegni di draghi che possano averle dato quel nome.
Sono banalmente la torre di Nord-Est (Ushitora yagura) e la torre di Sud-Est (Tatsumi yagura).

Forse questi nomi perdono un po' di poesia, adesso che sapete cosa significano, ma almeno potrete orientarvi nel castello!


NB.
Anche se parlo di oroscopo cinese, le letture dei segni zodiacali e delle direzioni in questo post sono quelle giapponesi.
Inoltre, fate attenzione perché i kanji dei segni zodiacali sono diversi da quelli dei rispettivi animali! (i.e. Coniglio come segno zodiacale: 卯 letto u , coniglio come animale: 兎 letto usagi)